Steeds vaker wordt gebruik gemaakt van online onderzoek. Hierbij worden respondenten benaderd via email of internet (via speciale sites of via reguliere netwerksites en dergelijke).

Deze vorm van onderzoek is bij uitstek geschikt voor het bereiken van grote groepen respondenten die digitaal benaderd kunnen worden (bijv. werknemers in een organisatie, leden van een vereniging, deelnemers aan een webforum en dergelijke). Ook leent deze methode zich uitstekend voor het bereiken van doelgroepen die bij voorkeur anoniem willen blijven, zoals bijvoorbeeld regelovertreders. Dit maakt het middel bij uitstek geschikt voor criminologisch onderzoek.

Een belangrijk voordeel is dat de kosten van deze wijze van benaderen van respondenten naar verhouding veel geringer zijn dan bij traditionele vormen van onderzoek zoals schriftelijk en mondeling vragenlijstonderzoek.

Het BTVO heeft inmiddels veel ervaring opgedaan met webbased onderzoek en beschikt over de faciliteiten om dit soort onderzoek kwalitatief hoogwaardig uit te voeren.